比特币和以太坊是最常用的两种加密货币。比特币被称为区块链1.0，以太坊被称为区块链2.0。以太坊对比特币做了一些功能的改进和增加。比如：挖矿出块时间只有十几秒，不同于比特币的十分钟；再比如改进了挖矿puzzle，对内存要求高，限制ASIC芯片的使用；用权益证明（proof of stake）替代工作量证明；增加对智能合约（smart contract）的支持。还是以比特币作类比：比特币叫做去中心化货币，是利用区块链技术手段发行货币，维护交易。以太坊叫做去中心化合约，是利用区块链技术手段实现合约的执行。对比现实世界，一项合约的执行，需要司法系统在背后保障，遇到纠纷可以打官司，对方继续不理睬可以申请强制执行，但是成本比较高。而以太坊做的是将一些简单的、可以量化的合约直接写在区块链上，当条件符合时便可以自动执行，显然，这样做的成本会比较低。